熱中症になる原因とは？初期症状と正しい対策を解説 | 甲府市の整体ブログ｜理学療法士が体の悩みと健康をわかりやすく解説

私たちの身体には、汗をかいたり皮膚から熱を逃がしたりすることで、体温を一定に保つ仕組みがあります。しかし、気温や湿度が高い環境では汗が蒸発しにくくなり、身体にたまった熱を十分に外へ逃がせなくなることがあります。さらに、大量の発汗によって水分や塩分が失われると、体温調節がうまく働かなくなり、身体のバランスが崩れてしまいます。その結果、めまいや立ちくらみ、頭痛、吐き気、強いだるさなど、さまざまな熱中症の症状が現れることがあります。

熱中症というと、真夏の炎天下で運動しているときに起こるイメージがありますが、室内でも発症する可能性があります。特に、風通しが悪く室温や湿度が高い部屋では、身体に熱がこもりやすくなります。高齢者は暑さやのどの渇きを感じにくいことがあり、乳幼児も体温調節機能が十分に発達していないため注意が必要です。就寝中や自宅で過ごしているときでも、「室内だから大丈夫」と考えず、エアコンの使用やこまめな水分補給など、暑さを避ける工夫が大切です。

熱中症のリスクを高める代表的な要因は、高い気温や湿度、強い日差しなどの環境です。気温が高くなると身体から熱を逃がしにくくなり、さらに湿度が高いと汗が蒸発しにくいため、体温が下がりにくくなります。屋外では直射日光だけでなく、地面からの照り返しにも注意が必要です。また、梅雨明けや急に気温が上昇した日など、身体が暑さに十分慣れていない時期にも熱中症のリスクは高まります。そのため、気温だけで判断するのではなく、湿度や日差し、風の有無なども含めて環境を確認することが重要です。環境省が公表している暑さ指数（WBGT）なども参考にしながら、危険性が高い日は外出や運動の時間を調整し、無理をしないようにしましょう。

熱中症は暑さだけが原因ではありません。同じ気温や環境でも、その日の身体の状態によって熱中症になりやすさは変わります。汗をかいているのに十分な水分を摂っていない場合はもちろん、睡眠不足や疲労、食欲低下、発熱、下痢などで体調を崩しているときも注意が必要です。また、高齢者や乳幼児、持病のある方、服用している薬がある方などは、状況によって熱中症のリスクが高くなることがあります。前日に十分眠れていない、朝食を食べていない、いつもより身体がだるいといった日は、普段なら問題のない活動でも身体への負担が大きくなる可能性があります。「暑さ」だけを見るのではなく、「環境・身体・行動」の条件が重なることで熱中症が起こりやすくなると考え、その日の体調に合わせて活動量や休憩時間を調整することが大切です。

熱中症の初期には、めまいや立ちくらみ、大量の発汗、筋肉痛、こむら返りなどの症状がみられることがあります。また、いつもより身体がだるい、ぼんやりする、気分が悪いといった変化も見逃さないことが大切です。暑い環境でこのような症状が現れた場合は、「少し休めば大丈夫」と無理をして活動を続けず、まず涼しい場所へ移動しましょう。衣服をゆるめて身体を冷やし、意識がはっきりしていて自分で飲める状態であれば、水分や塩分を補給します。熱中症は早い段階で身体の変化に気づき、暑さから離れて適切に対処することで、重症化を防ぐことが重要です。

熱中症が進行すると、頭痛や吐き気、嘔吐、強い倦怠感、集中力や判断力の低下などが現れることがあります。さらに、呼びかけに対する反応がおかしい、会話がかみ合わない、意識がもうろうとしている、けいれんがある、自力で水分を飲めないといった状態は特に注意が必要です。このような場合は重い熱中症の可能性があるため、無理に水分を飲ませず、速やかに救急要請を検討してください。高齢者や乳幼児では本人が症状をうまく伝えられない場合もあります。普段と比べて反応が鈍い、元気がないなど、周囲の人が小さな変化に気づくことも大切です。

熱中症対策の基本は、暑さを避けることと、適切に水分を補給することです。暑い環境では汗によって水分が失われるため、のどが渇いてから一度に大量に飲むのではなく、活動内容や発汗量に応じてこまめに補給しましょう。大量に汗をかいた場合には、水分だけでなく失われた塩分を補うことも大切です。ただし、日常生活で必要以上に塩分を摂取する必要はありません。また、経口補水液は一般的な飲料より電解質などを多く含み、脱水時の水分・電解質補給を目的としたものです。スポーツドリンクなどとは目的が異なるため、状態に応じて使い分けましょう。心臓や腎臓などの持病があり、水分量や塩分量について医師から指示を受けている方は、自己判断で摂取量を増やさず、医師の指示に従ってください。

水分を十分に摂っていても、身体に熱がたまり続ければ熱中症になる可能性があります。そのため、エアコンや扇風機を適切に使用し、室温や湿度を確認して暑さを避けることが重要です。屋外では通気性や吸湿性のよい服装を選び、帽子や日傘、日陰などを活用しましょう。また、長時間の外出や作業では、涼しい場所でこまめに休憩を取ることも大切です。特に、急に暑くなった日や身体が暑さに慣れていない時期は無理をしないようにしましょう。さらに、睡眠不足や疲労、食欲低下などがある日は、普段より身体への負担が大きくなる可能性があります。天気予報や暑さ指数（WBGT）とその日の体調を確認し、活動する時間帯や運動量を調整することが熱中症予防につながります。

熱中症が疑われる場合は、まず運動や作業を中止し、エアコンの効いた室内や風通しのよい日陰など、涼しい場所へ移動しましょう。衣服をゆるめて身体から熱を逃がし、首まわりや脇の下、足の付け根などを冷やすことも大切です。意識がはっきりしていて、自分で安全に飲める状態であれば、水分や塩分を補給します。大量に汗をかいている場合や脱水が疑われる場合には、経口補水液などを利用する方法もあります。休憩や水分補給をしても症状が改善しない場合は、「もう少し休めば大丈夫」と無理に活動を再開せず、医療機関への受診を検討してください。また、熱中症が疑われる人を一人にせず、周囲の人が状態を確認することも重要です。

呼びかけへの反応がおかしい、会話がかみ合わない、意識がもうろうとしている、けいれんがある、自力で水分を飲めないなどの症状がある場合は、重い熱中症の可能性があります。このような場合は無理に水分を飲ませず、ためらわず救急車を要請してください。救急車を待つ間も涼しい場所へ移し、衣服をゆるめて、可能な範囲で速やかに身体を冷やします。熱中症は重症化すると生命に関わることがあるため、整体やセルフケアで様子を見る症状ではありません。判断に迷う場合や応急処置をしても症状が改善しない場合には、自己判断を続けず、医療機関や救急相談窓口など専門機関へ相談することが大切です。

Q. 室内にいても熱中症になりますか？

A. はい。室温や湿度が高く、風通しが悪い環境では室内でも熱中症になる可能性があります。エアコンなどを適切に使用し、室温・湿度を確認しながら、こまめな水分補給を心がけましょう。

Q. 水をたくさん飲めば熱中症を予防できますか？

A. 水分補給は重要ですが、水を飲むだけで完全に予防できるわけではありません。エアコンの使用や休憩、服装の工夫などで暑さを避け、身体に熱をためないことも大切です。

Q. 熱中症対策では塩分も摂った方がよいですか？

A. 大量に汗をかいた場合には、水分とともに失われた塩分を補うことが大切です。ただし、必要以上に塩分を摂る必要はありません。持病などで塩分制限がある方は、医師の指示に従いましょう。

Q. 睡眠不足でも熱中症になりやすくなりますか？

A. 睡眠不足や疲労、体調不良などがある日は、暑い環境で身体への負担が大きくなる可能性があります。十分な睡眠をとり、体調がすぐれない日は無理な外出や運動を控えることも予防につながります。

Q. 熱中症が疑われたら、すぐ病院へ行くべきですか？

A. 涼しい場所で身体を冷やしても症状が改善しない場合は、医療機関への相談を検討しましょう。意識がおかしい、自力で水分を飲めない、けいれんがある場合などは、速やかな救急要請が必要です。

参考文献

・環境省「熱中症環境保健マニュアル ～総論～（2025年7月版）」

・厚生労働省「熱中症予防のための情報・資料サイト」

・日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」

・環境省「熱中症予防情報サイト」

・総務省消防庁「熱中症情報」